Bien que le taux de déforestation en RDC soit faible par rapport à d`autres pays de l`Amazonie et de l`Asie du sud-est, près d`un demi-million d`hectares sont perdus chaque année (une superficie de la taille de l`État américain du Delaware). En tant qu`un des pays les moins avancés du monde, le développement économique est une priorité absolue et les forêts du pays sont de plus en plus menacées. Le gouvernement de la RDC s`efforce de réduire la déforestation et la dégradation des forêts pour lutter contre le changement climatique (efforts communément désignés sous le nom de «REDD +»). Ce leadership se transforme en un impact positif visible pour les gens et les forêts, et cela n`a jamais été aussi évident que lors de mon dernier voyage dans la province de mai ndombe avec Gentiny Ngobila, gouverneur de la province. Le programme de réduction des émissions de la RDC dans la province de mai ndombe est devenu le premier du genre dans le monde à être sélectionné dans le fonds carbone FCPF en décembre 2016. Ce programme de réduction des émissions à grande échelle est la première étape dans la mise en œuvre de la stratégie nationale REDD + de la RDC au niveau juridictionnel, et devrait fournir un modèle de développement écologique dans le bassin du Congo, ainsi qu`un test important de l`action pour le climat sur le Continent africain. Les résultats que nous avons récemment vus proviennent de l`un des projets d`investissement qui ont contribué à jeter les bases de la mise en œuvre du programme de réduction des émissions à mai ndombe. Depuis 2015, et avec une subvention de 37 millions de dollars du programme d`investissement forestier (FIP), la RDC s`efforce de lutter contre la déforestation liée à la demande de produits agricoles et de bois de feu autour de la capitale, Kinshasa. Ce que nous avons vu au cours de notre voyage a été un travail spécifiquement axé sur l`amélioration des moyens d`existence communautaires et la gestion du paysage forestier dans le district du plateau de la province de mai ndombe. Dans le seul district du plateau, environ 200 groupes de chefs locaux, de femmes et d`autres membres de la communauté travaillent à la planification de l`utilisation des terres. Les résultats sont des plans de gestion qui identifient les zones qui seront protégées et qui peuvent être utilisées pour une production durable. Toutes ces activités de planification respectent les principes de consentement libre, préalable et éclairé des parties prenantes locales.

Les communautés participant au projet FIP ont déjà cultivé plus de 100 000 plants d`Acacia et génèrent des revenus en les plantant pour restaurer des terres dégradées. Le programme utilise l`Acacia parce qu`il pousse rapidement et peut rapidement fournir du bois pour le combustible et la construction, dans le but de prendre la pression sur les forêts naturelles. À ce jour, environ 60 contrats de paiement pour les services environnementaux (PSE), supervisé par le WWF en tant que partenaire de mise en œuvre, ont été signés avec des comités de développement locaux pour ces activités de reboisement et ont été mis en place avec un système de paiement innovant.